[비즈한국] 美国沃尔玛宣布投资通用汽车（GM）旗下的自动驾驶初创企业“Cruise”。全球零售行业为抢占“最后一公里（将商品交付给消费者的最后环节）”市场的竞争正日益激烈。
据CNN等主要外媒15日（当地时间）报道，沃尔玛此次投资Cruise的具体金额并未公开。不过，预计金额应在7.5亿美元（约合8378亿韩元）以下。这是因为Cruise方面表示，随着沃尔玛和机构投资者的加入，其融资规模已从20亿美元（约合2.234万亿韩元）增加至27.5亿美元（约合3.0718万亿韩元）。
沃尔玛此举可谓意料之中。2020年11月，沃尔玛曾与Cruise建立合作关系，并在美国亚利桑那州开展了自动驾驶商品配送试点服务。该方式是指客户在当地门店下单后，通过自动驾驶汽车进行非接触式配送。
据悉，沃尔玛尤其看重Cruise的纯电动自动驾驶汽车。沃尔玛在声明中表示：“Cruise拥有由100%可再生能源驱动的纯电动汽车车队，是致力于共同应对气候变化的合适伙伴。”此前，沃尔玛已公布了在2040年前实现碳中和的目标。
全球零售企业如何在降低配送成本的同时，构建出既快速又精准的配送服务体系，值得关注。受新冠疫情影响，非接触式经济和居家消费已成为生活常态，配送市场的竞争也随之白热化。
零售业另一巨头亚马逊在2019年投资了自动驾驶初创企业“Aurora”，并于去年6月收购了自动驾驶初创公司“Zoox”。同年12月，亚马逊推出了自动驾驶出租车。在启动无人机商品配送后，亚马逊计划通过与自动驾驶汽车相结合，构建覆盖空地两端的配送系统。