[비즈한국] 世界各国正在激烈角逐城市空中交通（UAM）的先发优势。预计最早从2026年开始，美国、欧洲、中国等地的主要电动垂直起降（eVTOL）飞行器企业将推出往返于市区的空中出租车服务。然而，由于大多数企业正面临研发资金短缺的困境，令人担忧它们在实现商业化之前就会耗尽现金。因此，业界预测未来两年内，只有少数企业能够成功实现商业化，市场将迎来优胜劣汰的洗牌期。
UAM开发预算增加…企业结成财团推进项目
UAM是指在城市空中飞行并运送人员和货物的交通体系。与飞机不同，它无需机场和跑道，能在市中心垂直起降，因此几乎没有空间限制。同时，它还能避开地面交通拥堵，大幅缩短出行时间。
目前，美国、欧洲、中国等发达国家正加快步伐，通过投资相关产业以抢占市场先机。据统计，目前全球有50个国家正在开发815种机型。
韩国政府也将K-UAM选定为未来增长动力，并增加了相关预算。今年5月，韩国还发布了全球首部旨在促进UAM商业化的《城市空中交通应用促进及支持法》。韩国国土交通部正在持续推进UAM商业化的国家级研发课题，并进行多项实证试验，目标是从2025年底开始实现UAM商业化。
据韩国国土交通部预测，全球UAM市场规模有望在明年达到15万亿韩元，2030年增长至85万亿韩元，2040年将达到842万亿韩元。受此影响，企业进军UAM市场的动作也日趋活跃。企业们纷纷组建财团来推进项目。韩华系统（Hanwha Systems）272210、韩国机场公社、SK电讯（SK Telecom）017670等共同组成了“韩国型城市空中交通（K-UAM）梦之队财团”。特别是SK电讯，向美国UAM制造商Joby Aviation投资了1300亿韩元，全力以赴确保UAM商业化。
由现代汽车005380、现代建设、仁川国际机场公社、大韩航空003490、KT等组成的“K-UAM One Team”，在全球范围内首次成功验证了UAM从地面移动、飞行到降落的全过程安全性。他们正在开发与UAM垂直起降场（Vertiport）联动的机场接驳服务、下一代航空机动飞行器“S-A2”的缩比模型、基于UAM的未来城市模型以及UAM运行控制系统等。
LG Uplus、GS建设、Kakao Mobility与Archer Aviation联合组成的“UAM未来团队（UAM Future Team）”也正在进行韩国型UAM实证项目。UAM未来团队计划利用英国Vertical Aerospace的飞行器，专门开发乘客机内娱乐服务。
巨额投资不可避免…德国企业Lilium宣告破产
众多企业正纷纷入局以争夺市场主导权。虽然UAM被认为具有长期的巨大增长潜力，但由于市场尚处于起步阶段，在需要巨额投资的同时，需求仍不明确，因此在走向成熟期之前亏损在所难免。近期，UAM行业的焦点在于现金枯竭（Cash burn）。据SMG Consulting统计，2019年至2023年间，行业总投资额约为140亿美元（约19.5万亿韩元）。据垂直飞行协会（Vertical Flight Society）估计，一个开发项目要获得成功，至少需要10亿美元（约1.4万亿韩元）。
主要开发商们目前急需筹集资金以支撑到商业化实现。有观点认为，在世界五大领先开发企业（Joby Aviation、Archer、Eve Holdings、Lilium、Vertical Aerospace）中，有四家可能会在商业化之前耗尽现金。
德国空中出租车制造商Lilium于11月启动了公司出售程序。由于严重的资金短缺，该公司目前已申请破产。Lilium自2022年底以来一直深陷资金困境。英国的空中出租车企业Vertical也面临资本枯竭。尽管预计完成型号认证并开启商业化还需要至少2至3年时间，但其持有的现金已严重不足。
目前来看，Joby Aviation的情况最为稳健。Joby正在接受多国的大规模投资以推进研发，并已成功完成了多次试飞。与其合作7年的日本丰田公司最近宣布追加投资5亿美元（7000亿韩元）。截至2024年第三季度末，该公司持有7.1亿美元现金及短期投资资产，保持着强大的财务基础。一位业内人士表示：“除了Joby之外，其他企业都没有获得稳定的投资。目前大多数飞行器还停留在概念设计阶段，未来在制造和试验过程中需要投入更多的研发费用。由于资金压力，预计大多数企业将在1至2年内消失，最终只有少数企业能够生存下来。”