[비즈한국] 韩国首款人形机器人“HUBO”之父、机器人企业Rainbow Robotics277810的创始人、韩国科学技术院（KAIST）名誉教授吴俊浩将加入三星电子005930。三星电子于去年12月31日追加收购了Rainbow Robotics的股份，将其纳入子公司。Rainbow Robotics是吴教授当年在小型实验室里与学生们组建研发团队后成立的公司。尽管自2021年上市以来业绩表现平平，但该公司在预期高速增长的机器人领域被视为潜力股。三星电子计划通过Rainbow Robotics构建未来的机器人研发组合。随着人工智能（AI）驱动的智能机器人战略有望提速，作为三星电子未来机器人推进团团长的吴教授将带来怎样的协同效应，备受关注。
人物
吴俊浩教授以“HUBO之父”的称号为人熟知。作为韩国首款双足人形机器人的缔造者，吴教授的童年经历并不平凡。1954年出生于首尔的他，从小就对缝纫机、医院各种医疗设备等日常生活中接触到的机械表现出浓厚兴趣。他经常出入首尔新村一带的废品收购站，仔细观察并拆解收音机零件、军用无线电和坏掉的电唱机。他的父亲是已故延世大学名誉教授吴基炯，母亲是曾任第11、12届国会议员的韩国女性政治联盟前总裁金贤子，二人都非常支持幼年吴教授的好奇心与热情。
吴教授在钻研机械、电子及电气知识的求学时光后进入大学，正式踏入了工程学领域。他从首尔大德高中毕业后，在延世大学获得了机械工程学士和硕士学位，随后在韩国原子能研究所（现韩国原子能研究院）工作了两年半。之后，他远赴美国加州大学伯克利分校（UC Berkeley）攻读系统自动控制领域。自动控制与CNC（数控）技术不仅是制造火箭等精密武器的基础，也是工厂自动化和各类机器人研发的核心学科。他在获得机械工程博士学位后回国，于1985年以31岁的年纪出任韩国科学技术院（KAIST）教授。
职业生涯
他于2001年投身人形机器人制造。当时，全世界的工程师们都聚焦于日本本田公司的双足行走机器人“ASIMO”。ASIMO是本田公司在1997年开发出世界首款人形机器人“P2”之后，时隔3年推出的产品。在机器人基础技术匮乏的韩国，吴教授怀揣着“我们也能做到”的信念，筹集了同行教授们的研究经费。不到一年时间，他便制造出了人形机器人“KHR-1”的躯体，并于2003年开发出了进化版实验模型“KHR-2”，该模型已具备了手部、头部及外壳。
2004年，韩国首款能够双足行走的人形机器人“HUBO”问世。如果说前两款是实验用机器人，那么HUBO则是正式的完成型机器人。ASIMO耗时15年、斥资约3000亿韩元开发，而HUBO仅用3年、耗资10亿韩元便研发成功。它不仅能独立活动五根手指玩“剪刀石头布”，还具备语音识别能力。2005年，随着“Albert HUBO”和“HUBO FX-1”的相继问世，韩国机器人研发能力的基石得以夯实。作为研究用途开发并实现实际销售的HUBO2，在当时是世界首例。
在机器人进化的20多年间，开发者吴教授的地位也稳步提升。在大学里，他曾担任技术转移与交流中心主任（2004-2005年）、新技术创业支援团团长、特聘教授（2011-2015年）、对外副校长（2013-2015年）、席位教授（2015年）、机器人研究所所长（2016年），目前仍担任名誉教授。他曾获得2012年机器人人奖总统表彰、2015年科学技术勋章创新奖、2015年湖岩奖工程学奖以及2022年韩国工程奖（总统奖）。
能力
Rainbow Robotics是2011年由吴教授牵头，带领HUBO核心研发团队共同创立的机器人专业企业，属于从韩国科学技术院（KAIST）下属HUBO实验室独立出来的创业公司（分拆企业）。创业的契机源于海外研究机构对购买HUBO的请求接连不断。Rainbow Robotics现任代表李政浩也是2002年加入实验室的元老成员。经过几次进化，他们的机器人不仅在海外挑战赛中夺冠（DRC-HUBO），还参与了2018年平昌冬奥会的火炬传递。这家拥有双足行走机器人、协作机器人及超精密指向支架技术的公司，在经历三次尝试后，于2021年2月在科斯达克（KOSDAQ）上市。
吴教授与研发团队的热情被认为是他们能够在荒漠中开辟人形机器人领域，并与全球企业竞争的核心动力。在过去与国政宣传处媒体的采访中，吴教授表示：“目标非常明确，从研发初期开始技术准备也十分充分。我们确立了‘不走寻常路’的明确原则。”
批评
上市后，Rainbow Robotics一直面临增长速度不及预期的评价。且由于经历两次受挫后才“惊险”上市，外界也常给其贴上相关的标签。虽然曾被选为机器人概念股的龙头，但股价走势温吞。2022年营业利润为13亿韩元，但2023年转为亏损445亿韩元。不过，由于亏损是在衍生产品会计处理过程中产生的，实际并未导致现金流出。
机器人行业整体营收停滞导致投资心理萎缩也是重要原因。高利率加上全球工业机器人企业新订单减少，导致了估值压力。SK证券研究员朴世敏分析称：“机器人市场虽然增长潜力巨大，但每当营收实现的可见度降低时，股价往往会因供需因素而出现剧烈波动。”
挑战
吴教授在从Rainbow Robotics退休后加入三星，担任三星电子的机器人业务规划师。去年12月31日，即年底前一天，三星电子通过行使持有的看涨期权，成为了Rainbow Robotics的最大股东。三星电子在设备体验（DX）部门下新设了“未来机器人推进团”，并任命吴教授为团长。此举被解读为旨在确保技术竞争力，以应对特斯拉（计划明年向工厂部署1000台人形机器人“Optimus”）和英伟达（预告明年上半年推出人形机器人专用小型计算机）等全球企业的竞争。
三星计划将人工智能（AI）和软件技术与Rainbow Robotics的机器人技术相结合，加速研发智能型高端人形机器人。兼任团长与三星电子经营顾问的吴教授将发挥怎样的作用也备受瞩目。如果能利用三星电子的全球营销基础设施，将对开拓海外市场非常有利。
三星电子对具有竞争力的机器人技术的需求，与Rainbow Robotics对建立大规模生产体系等巨额资本的需求，两者将如何产生协同效应，同样引发关注。三星电子计划将Rainbow Robotics的协作机器人、双臂机器人、自主移动机器人等应用于制造、物流等业务自动化领域。这些机器人通过AI算法学习和分析现场发生的情况及环境变量，将大幅提高作业能力。有分析认为，三星电子与Rainbow Robotics未来的合作方向和业务战略，焦点将不再仅仅是人形机器人的研发本身，而是转向AI等基础技术的强化。业界认为，要实现人形机器人的商业化，确保移动性和AI自主性技术至关重要。