[비즈한국] 韩国负责国家经济命脉的社会间接资本（SOC），如铁路和道路等基础设施，正日益老化。然而，令人担忧的是，SOC领域的预算却在不断削减。今年的SOC预算不仅较去年有所减少，其占总预算的比重也已降至历史最低水平。
近期，在全球变暖导致各类自然灾害频发的背景下，SOC预算的削减与设施的老化进一步加剧了安全事故的风险。另一个备受争议的问题是，在SOC整体预算萎缩的同时，因务安机场济州航空089590事件而引发安全质疑的地方新建机场项目，其预算反而呈激增态势。
作为经济增长的基石，铁路、道路、海运、航空、水资源及物流设施等SOC设施也直接服务于国民生活。政府对SOC的投资不仅是推动经济增长的主要因素，在1997年金融危机或2009年全球金融危机等经济低迷时期，也曾被用作经济复苏的手段。
韩国对SOC的投资始于20世纪70年代的国家经济开发计划，并随着1988年汉城（首尔）奥运会的筹备进入了集中建设期。正因如此，韩国的SOC设施近期开始快速老化。据国土安全管理院的设施统计年报显示，2018年时，桥梁、隧道、港口、大坝、上下水道等设施（不含建筑）共有5万零295处，其中建设年限超过30年的设施有8185处，占比16.3%。
然而，十年后的2028年，超过30年房龄的设施比例将超过40%，达到2万零236处（40.2%）。此后五年，到2032年，这类高龄设施将达到2万9567处，占总设施的50.8%，突破50%大关。
SOC设施若有一半以上陷入老化，预计将引发严峻的安全问题。近期，受气候异常影响，暴雨、酷暑、森林火灾等自然灾害频发，庆州、浦项地震等震灾频率也在上升，人们担忧老化的SOC设施恐将造成人员伤亡。事实上，随着天坑（Sinkhole）和道路坑洼（Pothole）现象的增加，对老旧铁路、道路及上下水道进行维修的需求已日益紧迫。
尽管由于SOC老化引发的安全隐患日益加重，但该领域的财政分配比例却在不断下降。2010年，SOC预算在总预算中的占比为8.6%，处于较高水平，但到了2018年已降至4.4%。2021年曾微升至4.7%，看似投资有所改善，但此后再度下滑，今年已降至3.8%。
这种SOC预算占比下降的趋势预计将持续。根据《国家财政运营计划（2024~2028年）》，SOC预算占总预算的比重预计将在2026年降至3.7%，2027年及2028年进一步降至3.6%。值得注意的是，在2024~2028年的财政计划中，政府总支出年均增长率为3.6%，而SOC领域的总支出年均增长率仅为0.4%，仅为前者的九分之一。考虑到上一期中期财政运营计划（2023~2027年）中，SOC总支出年均增长率为2.9%，可以看出SOC的投资计划已被大幅压缩。
从SOC各细分领域来看，道路领域的年均支出增长率（2024~2028年基准）为-8.0%，呈现负增长。铁路及城市铁路的年均增长率仅为0.7%，水资源领域和地区城市领域也仅分别增长1.3%和1.4%。产业园区的年均支出增长率则大幅减少至-15.4%。这意味着国民的安全乃至经济命脉均可能面临威胁。
与之形成鲜明对比的是，航空及机场领域的年均支出增长率高达31.4%。在整体SOC总支出几乎停滞不前的背景下，仅有的新增支出大部分被投入到了新机场建设项目中。据国土交通部统计，加德岛新机场建设预计投入15万6056亿韩元，济州第二机场投入5万4532亿韩元，郁陵岛小型机场投入8067亿韩元，新万金新机场投入8077亿韩元。由于地方政府间围绕新机场建设的竞争激烈，导致许多实际需求存疑、周边安全性受质疑的地方机场建设项目不断上马。