[비즈한국] 韩国银行（央行）将今年的经济增长预期大幅下调至1.5%，并将下调的主要原因归咎于美国总统唐纳德·特朗普的关税政策。这是因为特朗普总统不仅预告了将对世界各国征收对等关税，还明确表示将对韩国的主力出口产品——汽车、半导体和医药品加征关税。对出口比重极高的韩国经济而言，即将到来的对等关税预告无疑是沉重的一击。
美国政府已明确表示，将于4月1日前以各国的增值税（VAT）为中心评估非关税壁垒，并于次日（即2日）起征收相应的对等关税。鉴于韩国的增值税率为10%，对美出口额可能面临近130亿美元的缩水。目前，全球仅有11个国家没有增值税（包含中央政府层面的销售税），而对于此前曾被经济合作与发展组织（OECD）以“增值税率低于OECD平均水平”为由建议提高税率的韩国来说，这无异于一场始料未及的打击。
韩国银行行长李昌镛在2月25日召开金融货币委员会后表示，在决定下调基准利率（从3.00%降至2.75%）的同时，将今年的经济增长预期从1.9%大幅下调至1.5%。李行长在解释此次增长预期下调原因时指出：“1月份时，戒严事态等国内局势是主要因素，而此次预测时，特朗普总统上任后的关税政策不确定性变得更大了。”此前在1月份金通委会议期间，李行长在预告可能将年度增长预期从1.9%下调至1.7%~1.6%时，曾提及“非常戒严事态等国内情况是主要因素”。
事实上，特朗普总统关税政策带来的经济不确定性正日益加剧。特朗普总统在2月26日（当地时间）于华盛顿特区白宫举行的首次内阁会议上，宣布了对欧盟（EU）征收25%关税的方针。两天前的24日，特朗普在与法国总统埃马纽埃尔·马克龙会谈时，也明确表示将按计划对世界各国征收对等关税。
特别是考虑到特朗普总统曾表示在征收对等关税时会考量各国的增值税情况，增值税率为10%的韩国被列为对等关税目标的可能性极高。一旦对等关税实施，韩国对美出口必将大幅减少。韩国贸易协会在《特朗普第二届政府关税措施的影响分析》中预测，若实施“10%普遍关税、对中国加征10%额外关税、对墨西哥和加拿大征收25%关税”，韩国对美出口将减少129.3亿美元。
因此，如果美国以10%的增值税为基准对韩国征收10%的对等关税，可能会造成规模相当的出口损失。对于与美国签有自由贸易协定（FTA）、不对美国产品征收关税的韩国而言，这相当于遭遇了“以增值税为名的关税”这一伏兵。
值得一提的是，去年韩国曾收到OECD的建议称：“有必要寻找新的财政收入来源，从长远来看，有必要提高增值税。”这是自1977年引入该制度以来，韩国增值税率首次面临被建议上调。OECD提出的理由是，韩国10%的增值税率仅为OECD成员国平均税率（19.2%）的一半左右。然而，当时的韩国政府担心民众对提高增值税产生税收抵触情绪，给出了“不会以任何方式进行考虑”的否定回应。如果当时听从了OECD的建议上调了增值税，现在恐怕反而会受到特朗普总统更严厉的对等关税压迫。
特朗普总统之所以利用增值税作为施压对等关税的手段，是因为包括美国在内，全球仅有11个国家没有增值税或类似的中央政府层面销售税。美国没有增值税及联邦层面的销售税，仅各州征收2.9%~7.2%不等的销售税。
根据全球会计师事务所普华永道（PwC）的数据，除美国外，没有增值税或销售税的国家仅有开曼群岛、直布罗陀、海峡群岛、格陵兰岛、香港、澳门、卡塔尔、科威特、利比亚和圭亚那。这些国家大多是利用非税收政策作为全球避税港的小国，或者是因拥有巨额石油收入而无需向国民征税的产油国。与依赖制造业出口的韩国不同，这些国家不会受到特朗普关税政策的重大冲击。