[비즈한국] KF-21开发的第一阶段——“Block 1”的开发工作目前进展顺利。虽然韩国空军计划使用的40架Block 1机型中，仍有20架尚待签约，但业界人士普遍对追加合同持非常乐观的态度。在这种情况下，阿联酋（UAE）对KF-21表现出的兴趣“超乎预期”，使得KF-21的首个出口对象花落谁家备受关注。
今年2月，韩国航空宇宙047810产业（KAI）表示，目前正在与7个国家进行出口谈判，并计划在年内争取成为其中两个国家战斗机采购项目的优先谈判对象。尽管KAI以出口信息保密为由拒绝透露具体国家名称，但透露其中之一为“中东国家”，引发了众人的好奇。
KF-21年内出口的首个候选国曾被认为是沙特阿拉伯。沙特曾为参与英国、意大利、日本共同研发的第六代战斗机GCAP（全球空战计划）进行过谈判，但由于日本参与态度消极，且GCAP的实用化日期尚远，沙特一直在寻找一款在引进GCAP之前可以购买、且价格比GCAP更低廉的战斗机。
实际上，出口型KF-21（SA版本）的存在，以及KAI在沙特的当地推广发布会等信息，都暗示了双方的接触。而本月14日访韩的阿联酋空军代表团对KF-21表现出的浓厚兴趣，让外界开始关注阿联酋是否会成为KF-21的“首个出口国”。
阿联酋空军及防空军司令Rashid Mohammed Al Shamsi于15日在忠南鸡龙台与韩国空军参谋总长李英秀举行会谈后，双方同意建立定期会谈机制；16日，他访问了位于泗川的KAI总部，并亲自查看了KF-21。
阿联酋对KF-21的关注似乎已超出了普通的视察层面。此次签署的《关于KF-21全面合作的意向书》中，包含了准许阿联酋空军在KF-21训练阶段进行参观及访问相关部队的内容。航空战与导弹防御中心（AWC）司令Azzan A. Ali Al Nuaimi甚至亲自担任试飞员，登机体验了KF-21的飞行。
这在各方面都属于破格之举。在战斗机销售史上，亲自试乘他国尚未研发完成的机型是极为罕见的。此前，除了共同研发国印尼的试飞员外，从未有外国人员搭乘过KF-21。
不过，尽管KF-21向阿联酋出口的可能性有所增加，但仍不可掉以轻心。正如KF-21共同研发伙伴印尼总统Prabowo Subianto不久前表示对土耳其的KAAN战斗机感兴趣一样，阿联酋也从今年2月起表达了对参与KAAN战斗机共同研发的兴趣。阿联酋原本曾推动与俄罗斯苏霍伊（Sukhoi）共同研发出口型五代机Su-75“将军”，但由于俄乌战争，该计划实际上已搁置。至于此前针对美国进行的F-35战斗机引进谈判，也在24年9月公开宣布放弃。
阿联酋目前正在寻找能增强下一代战力并能共同研发的合作伙伴。目前呈现出法国（已向阿联酋出口80架阵风F4，并寻求共同开发阵风F5）、土耳其（提出KAAN方案）以及韩国（提出KF-21方案）三足鼎立的局面。
虽然如此，随着此次合作意向书的签署以及阿联酋将军亲自试乘KF-21，KF-21在阿联酋出口的可能性确实大增。作为继“阵风”之后，阿联酋空军能够亲自登机体验的第二款战斗机，且KF-21不仅隐身性能优于“阵风”，在运维成本和采购价格上也更具优势，为了打动阿联酋，仍需制定能够展现与竞品对比优势、并洞察微妙国际关系的出口策略。
为此，首先需要强调KF-21优于竞品阵风F4的性能和功能，特别是武器装备能力，尤其是国产武器的配套优势。鉴于在本次乌克兰战争中，阵风战机挂载的“风暴阴影”导弹等武器经受了实战检验，韩国也应加快将能够与“风暴阴影”竞争的“天龙”空对地巡航导弹，以及法国难以提供的超音速空对地导弹和空射弹道导弹（ASBM）集成到KF-21上的进程。
在外交层面，需要利用阿联酋和印尼同时对土耳其KAAN战机感兴趣这一点进行逆向战略设计。鉴于阿联酋和印尼同为伊斯兰国家并强调战略合作，如果韩国不仅局限于对单一国家销售，而是提出一个能让阿联酋与印尼双方都能获益的方案，那么KF-21的出口问题或许能出人意料地顺利解决。