[비즈한국] 在即将于5月28日在釜山举办的海事防务展览会“MADEX”上,韩华海洋042660首次公开了名为“Ghost Commander II”(幽灵指挥官2号)的有人/无人作战系统指挥控制舰。该模型将与HD现代重工329180不久前公开的HCX-23 Plus展开竞争。其设计在传统航空母舰的基础上进行了改良,旨在实现有人及无人飞行器的共同运作,预计将具有极高的技术完成度。
据悉,有人/无人作战系统指挥控制舰近期已确定立项,可视为韩国海军继此前数年推进的航空母舰计划后,作为替代方案正在研发的下一代旗舰(Flagship)。此前,在文在寅政府时期,韩国海军曾推进“韩国型航空母舰”计划,HD现代重工与韩华海洋曾展开竞争并完成了概念设计,但由于种种争议,该项目实际上已被搁置。

韩国海军之所以最终放弃大力推进的航空母舰计划,最主要的原因在于成本,尤其是运营固定翼飞行器的费用问题。该航母计划初期是将飞行器运作能力添加到当时正在设计的下一代大型运输舰“LPX-2”上,而LPX-2是以具备美国海军“美国”级(America-class)大型两栖攻击舰类似的飞行器运作能力,即以运作美制F-35B“闪电”II(Lightning II)战斗机为前提进行开发的。
然而,虽然F-35B具有无需特殊设备即可在短距离内起飞的短距起降(STOVL)优点,但其价格极其昂贵。为了解决这一问题,军方和防务厂商曾一度考虑搭载韩国航空宇宙产业(KAI)开发的“KF-21N”,即KF-21“猎鹰”战斗机的舰载改装型。
尽管KF-21N的采购成本较低,但若要让航母运行KF-21N,就必须配备斜角飞行甲板(Angled Flight Deck)、阻拦索(Arresting Wire),以及最为关键的弹射器(Aircraft Catapult)等复杂且昂贵的设备,这反而导致了航母吨位增加、造价进一步上涨。
正因如此,国防部和海军近期正在准备名为“无人战力指挥控制舰”的新型无人机航母计划。其概念转向了搭载并运作无人飞行器和载人旋翼机,而非F-35B或KF-21N等载人战斗机。
韩华海洋此次公开的“Ghost Commander 2”正是为参加该无人战力指挥控制舰项目而推出的概念模型,预计将与HD现代重工的HCX-23 Plus展开激烈竞争。HCX-23 Plus采用了极具创新性的船体形态,拥有上下双层甲板并侧重隐身设计,与传统舰艇设计风格截然不同。相比之下,韩华海洋的Ghost Commander 2则遵循了传统航母设计,尤其是对2021年MADEX上展示的设计方案进行了修正与补强。
首先,船侧增设了用于降落的斜角甲板,原本分开的双舰岛(Island)被整合为一个。这不仅实现了侧面舰载机降落,也改变了将飞行器移至甲板的2部升降机的布局。此外,该舰还配备了1部弹射器,使得固定翼无人机能够完成起飞。
舰艇的防御装备也进行了一些调整。LIG Nex1079550开发的近程防御武器系统(CIWS-2)在舰艇右侧上部、后部及左侧中部共布置了3台,同时配备了可容纳32枚舰对空导弹(SAAM)的垂直发射系统(VLS),并分布在舰上两处。
作为Ghost Commander的核心,舰载机采用了无人机与载人机混编模式。在韩华海洋制作的模型中,搭载了大韩航空003490的隐身无人机、低可探测无人僚机(LOWUS),以及韩华航空航天(Hanwha Aerospace)目前正与美国GA-ASI共同推进开发的“灰鹰”(Gray Eagle)-STOL无人机;此外,还可运作海上作战直升机和登陆机动直升机。
那么,Ghost Commander 2的作战能力究竟如何?虽然目前尚无法得知精确的设计细节与功能,但其水准似乎可以与土耳其海军目前正在建造的MUGEM(Milli Uçak GEMISI)相媲美。MUGEM是全球首个进入实质研发阶段的有人/无人复合航母,其运作方式与Ghost Commander 2类似,不同之处在于其运作名为“Hurjet”的小型载人轻型攻击机,且排水量高达6.5万吨,规模更大。
虽然目前尚不清楚海军会偏好韩华海洋的Ghost Commander 2还是HD现代重工的HCX-23 Plus,但韩华海洋的设计保留了现有固定翼航母及大型两栖攻击舰的甲板布局与结构,显得更为保守且技术完成度更高。特别是能够协同运作载人直升机,并为未来搭载载人固定翼机留下了余地,这被认为是韩华海洋方案的优势所在。