[비즈한국] 在漫长的弹劾政局结束后，共同民主党候选人李在明最终当选为大韩民国第21任总统。自去年12月3日戒严政局以来，作为直接当事方的军方和国防部因成为调查对象而保持沉默，但防务产业界凭借持续的海外订单成果，股价屡创新高，延续了“防务产业大爆发”的氛围。
在军方、国防部和政府实际上处于无法积极作为的情况下，防务企业股价上涨的现象给公众带来了一种错觉，仿佛韩国防务产业的能力和增长离开政府的帮助也能实现。然而，这与事实相去甚远，近乎误解。
韩国防务产业的核心出口产品，如K9自行火炮、K2坦克、“岛山安昌浩”级潜艇，均是由国防科学研究所（ADD）拥有知识产权（IP）的政府主导研发的武器系统。韩国型战斗机KF-21虽可视为企业主导研发的案例，但研发预算仍由防卫事业厅拨付。真正由企业自主设计并制造的出口型武器，大概只有韩华宇航012450的AS-21“红背蛛”（Redback）堪称完全由民企主导的产品。
从这一角度来看，说防卫产业及国防研发领域在戒严政局后几乎停滞不前并不为过。在长期以来的政局空白期内，多个有望成为韩国下一代防务畅销产品的研发项目出现了停滞或倒退。
因此，韩国防务产业能否在高位飞翔，还是因增长势头受挫而坠落，将取决于共同民主党李在明政府所推行的防务产业政策的目标与方向。
那么，下一届政府若要实现防务产业政策的成功，必须解决哪些课题？综合笔者个人判断及防务专家的意见，主要有三大课题亟待解决。
第一个课题是进入韩国防务产业夙愿已久的美国市场。韩国防务出口额从2006年的2.5亿美元增加到了2022年的173亿美元。然而，尹锡悦政府时期防务出口增长趋缓，若要扭转这一局面，必须在中东和东欧以外开拓新市场，而核心即是美国市场。
目前被认为具备进入美国市场潜力的武器系统包括：LIG Nex1079550的“飞弓”（Bigung）制导火箭、韩华宇航的轮式自行火炮、韩国航空宇宙产业（KAI）的TA-50N海军教练机等。鉴于美国军队追求世界顶级武器，向该市场出售韩国武器意味着韩国从“受援国”向“出口国”的转型。一旦出口成功，有望获得大额订单，因此外交、安保及防务部门必须组成“一个团队”，全力以赴进军美国市场。
第二个课题是涵盖军用舰艇及军用飞机的国防MRO（维护、修理、大修）产业的高端化。舰艇MRO市场正受到防务产业与造船业的瞩目，以大型造船企业为中心，针对美国海军非战斗舰艇的MRO作业已完成或即将展开。
但非战斗舰艇的MRO利润率较低，且目前仅局限于亚太地区的舰艇，而非美国海军全部舰只。为克服这一限制，必须通过与美国海军的协商，扩大韩国造船厂可承接的MRO领域，并争取战斗舰MRO业务的许可权，挑战美国宙斯盾舰等高附加值舰艇的MRO市场。
此外，除舰艇外，发掘新的MRO增长点也至关重要。尤其是应确保军用飞机MRO需求，从驻韩及驻日美军的军用飞机起步，进而进军美空军、海军的航空器MRO市场，提升产业高度。位于泗川的MRO专业企业KAEMS（韩国航空服务）已具备执行韩国空军E-737“和平之眼”性能改进的设施与人力，政府层面有必要积极吸引美国军用飞机MRO业务，并引导包括大韩航空003490在内的更多企业参与其中。
第三个课题是推动陷入停滞的“防务创新集群”后续项目。防务创新集群旨在支持防务生态系统的持续增长，并为各地区的防务特色技术与产品开发提供支援，过去5年已在昌原等多个地区开展。
然而，集群项目属于阶段性运营，将于今年结束，且未能积极应对其他有意引进地区的需求，因此有必要进行制度升级。例如，全罗北道正以继昌原、大田、龟尾之后的第四个集群为目标，提出利用碳纤维产业打造以材料为中心的防务集群。应响应地方政府的提案，扩大防务创新集群的后续项目，并积极培育针对无人机等符合地区特色的防务研发集群。
选举期间，李在明当选总统将“跻身全球四大防务强国”作为防务领域的竞选承诺。目前排名世界第八的韩国若要超越英国、意大利、德国和法国进入前四，唯有怀着破釜沉舟的决心，实现防务产业的大规模创新，才有可能实现这一目标。