[비즈한국] 加拿大咖啡品牌Tim Hortons似乎正在重新制定其开店策略。在以江南为战略据点加速扩大门店规模的同时，其加盟业务也在提速。尽管Tim Hortons两年前宣布进军韩国市场时备受期待，但在市场中却始终未能展现出明显的竞争优势。在外界对其危机感日益加深的评价中，Tim Hortons能否扭转这种低迷氛围，成为了业界关注的焦点。
Tim Hortons：“不会再关店，江南是战略据点”
迎来进入韩国市场第2年的加拿大咖啡品牌“Tim Hortons”正在加快开店步伐。上个月，Tim Hortons在江南大隆塔店、中心地标交叉路口店、POSCO十字路口店等新开了3家门店。值得注意的是，这些新店全部集中在江南地区。这显露了其意欲深耕流动人口多、职场需求旺盛的商业中心区的决心。Tim Hortons目前正在运营22家门店，其中7家集中在江南。
Tim Hortons在进军韩国初期，就曾表现出将开店重点放在江南地区的倾向。第1家店开在江南新论岘站附近，第2家店则开在宣陵站周边。最近，Tim Hortons似乎再次将目光投向了江南。Tim Hortons相关人士表示：“江南地区是流动人口多、消费趋势形成迅速的代表性商圈，是能够扩散品牌体验的主要战略据点之一。”
在第1家门店新论岘店于江南地区获得良好反响后，Tim Hortons决定扩大在江南地区的开店规模。前述相关人士表示：“基于消费者对新论岘店的积极反馈，我们确认了江南地区的增长潜力。随着多项商业条件的快速契合，最近得以在江南地区接连开设新店。”
业界也有分析认为，Tim Hortons正在借鉴星巴克的开店策略。亚洲大学经营学系教授李钟宇解释称：“以往的特许经营模式是通过商圈分析，在当地设立一个据点门店。但星巴克不同于其他连锁店，采取了在大型商圈集中布局门店的策略。该计划非常成功，Tim Hortons目前也采取了类似的开店方式。这似乎是为了集中力量占领购买力强的江南地区，以此锁定高端市场。”
近期，随着Tim Hortons关闭仁川青萝国际城店，外界也解读称其已开始进行国内门店的结构调整。虽然有消息称其正计划关闭部分盈利能力较低的门店，但Tim Hortons方面表示：“目前没有关于进一步关店的具体计划。”
平价咖啡当道，Tim Hortons加盟店扩张是否可行？
Tim Hortons在启动加盟业务后，正开始正式扩充规模。自进军韩国市场以来，该公司一直仅运营直营店，但从4月开始准备加盟业务。目前正通过官网等渠道招募加盟商。
Tim Hortons相关人士表示：“进军韩国时公布的2028年之前门店规模扩大至150家以上的计划依然有效。为了扩大国内业务，在战略据点积极增加直营店的同时，期待通过上半年正式启动的加盟业务，进一步加快开店速度。”
然而，随着韩国咖啡市场趋于饱和，也有观点认为Tim Hortons的加盟业务不会一帆风顺。李钟宇教授评估称：“虽然Tim Hortons在进行高端化营销，但它通过比星巴克更低的价格吸引消费者。这种运营方式在江南或写字楼密集区或许有效，但在平价咖啡占据优势的地方市场是否行得通还是个未知数。”
特别是Tim Hortons试图以大店为中心进行加盟扩张，这一点也引发了忧虑。业界分析认为，目前为了使用门店空间而消费咖啡的需求仅占20%左右。其余80%都是将咖啡作为饮品随买随走的消费者，因此外带专门店等小型店铺呈现出增长趋势。相反，Tim Hortons正致力于以165平方米（约50坪）以上的大型门店为中心扩大加盟，因此也有意见指出其在盈利性方面可能存在局限。
2023年，当被誉为“加拿大国民咖啡”的Tim Hortons传出将登陆韩国时，消费者的关注度曾一度非常高。但Tim Hortons进军韩国市场时抬高了价格，招致了消费者的不满。Tim Hortons在加拿大一直以“性价比咖啡”著称，但进入韩国后，价格比当地高出1.5至2倍，并主打高端营销。在加拿大售价约为2700韩元的美式咖啡，在韩国市场的定价为4000韩元。
对于韩国售价高于当地的原因，Tim Hortons相关人士解释称：“这是因为采用了迎合韩国咖啡市场及消费者需求的本地化空间企划策略。我们引入了不同于北美常用的QSR（快餐服务餐厅）模式，而是采用了舒适的咖啡馆概念。因此，我们对门店及基础设施进行了集中投资。”
近期的韩国咖啡市场正呈现以平价咖啡为中心的重组趋势。随着经济不景气的长期化，寻找主打性价比的平价咖啡品牌的消费者越来越多。平价咖啡品牌的增长速度也非常迅猛。截至去年年底，Mega MGC Coffee的门店数量为3420家，Compose Coffee为2772家。业界预计Mega MGC Coffee去年已跃升为韩国咖啡行业门店数第一的品牌。
面对平价咖啡的攻势，主打高端市场的Tim Hortons正在寻找新的生存策略。今年4月，Tim Hortons在进军韩国市场后首次启用了加拿大籍的NCT成员Mark作为品牌代言人，在营销上投入了大量精力。上个月，还进行了夏季人气饮品60%折扣的促销活动。
一位业界人士提到：“即便在几年前，对全球品牌而言，韩国市场还被视为增长潜力巨大的市场。但随着消费持续低迷，目前正处于萎靡不振的局面。预计今年在市场中无法提升占有率的品牌将面临被淘汰的结局。这是业界压力倍增的时期。”