[비즈한국] 在经济低迷和饮酒文化改变导致酒类行业整体疲软的情况下，OB啤酒今年却卷入了各种争议，处境艰难。由于涉嫌偷逃关税被起诉、接受税务调查等接连不断的法律风险，品牌形象受到动摇，近期甚至还引发了“中资经营”的争议。在连番恶劣消息的影响下，舆论认为OB啤酒的“国民啤酒”头衔也已岌岌可危。
首次聘任中国籍代表，舆论反响冷淡
OB啤酒近日新聘任了1982年出生的中华人民共和国（中国）籍代表周游（音译）。据此，公司将与现任的Ben Verhaert（韩文名：裴河俊，比利时国籍）共同进入各自代表体制。据悉，周游代表此前在OB啤酒负责生产安全管理部门。针对此次人事变动，OB啤酒相关人士表示：“这是为了独立加强生产安全管理部门而做出的决定。为了构建更精细的管理体系，聘请了专家担任代表。”
OB啤酒的母公司是全球最大的酒类企业百威英博（AB InBev）。曾经被视为斗山集团核心子公司的OB啤酒，在1998年斗山集团因流动性危机整理食品饮料部门的过程中，被出售给了比利时英特布鲁公司（现百威英博）。目前，OB啤酒是百威英博持股100%的全资子公司，虽然法人在韩国独立存在，但经营权完全由海外总部掌握。
由于经营权在海外总部，OB啤酒的经营层构成也以外国人为主。根据法人登记簿誊本显示，目前OB啤酒的6名登记董事中，有5名为外国人（分别持有比利时、中国、美国、加拿大国籍）。韩国人仅有一名监事。
OB啤酒的代表理事职位也一直由外国人担任。自2014年巴西籍的Frederico Freire Jardim作为首位外籍代表上任后，2018年由同国籍的Bruno Cosentino接任，2020年则由比利时籍的Ben Verhaert接棒。而在今年9月，中国籍的周游作为新任代表加入，诞生了OB啤酒历史上首位中国籍代表。
然而，国内舆论对此次人事变动反应冷淡。尽管作为全球性企业聘用不同国籍的人才实属自然，但由于近期对中国资本和品牌的负面认知不断扩散，不少消费者对“中国籍代表”的任命本身持有抵触情绪。在部分消费者中，甚至出现了将此次人事变动视为“向中资经营转型”的论调。在网络社区等地，除了“是不是已经落入中国资本手中”的质疑外，还能窥见抵制运动的苗头。
仁荷大学消费者系教授李恩熙表示：“近期国内消费者对于经济是否会被中国资本蚕食的担忧日益加剧。在这种情况下，聘任中国籍代表很有可能让人产生韩国企业已被中国蚕食的印象，这对企业形象的影响将非常巨大。”
OB啤酒方面表示：“计划任命周游代表负责生产与安全，实行按部门各自负责的代表体制。裴河俊代表将继续负责销售、营销等商业部门以及韩国、日本等东亚地区的业务。”
OB啤酒长期以来以代表产品“Cass”确立了“国民啤酒”的形象，并长期占据国内啤酒市场第一的位置。但随着近期陷入连串争议，人们越来越担心其品牌信任度是否正在出现裂痕。
今年，OB啤酒接连遭遇涉嫌偷逃关税、税务调查、提价争议等负面消息。6月，首尔北部地方检察厅以在麦芽进口过程中滥用自由贸易协定（FTA）配额关税制度，涉嫌偷逃约165亿韩元关税为由，起诉了包括裴河俊代表在内的10名相关人员。7月，韩国国税厅展开了高强度的税务调查。首尔地方国税厅针对OB啤酒与海运公司共谋操纵麦芽海运及陆运费用的嫌疑展开了税务调查，仅投入的调查人员就多达100余名。
今年年初实施的价格上调也引发了消费者的批评。这是因为尽管OB啤酒去年创下了史上最高业绩，但仍以原材料价格上涨为由，将“Cass”、“韩麦（Hanmac）”等主要产品的出厂价平均上调了2.9%。去年，OB啤酒创下了自2014年被百威英博收购以来的最高销售额。2024年销售额为1.7万亿韩元，营业利润为3676亿韩元。销售额较去年同期（1.55万亿韩元）增长了12.6%，营业利润更是比2023年（2365亿韩元）猛增了55.4%。
在品牌风险累积的情况下，今年上半年的业绩显得有些迟缓。OB啤酒虽然没有公开第二季度业绩的具体数字，但母公司百威英博在业绩发布会上提到：“在韩国市场，销售额出现了个位数后段（7~8%）的下滑。”OB啤酒相关人士表示：“很难说价格上调直接导致了销售额下滑。我们判断是市场整体消费萎缩等外部因素产生了影响。”
面对内需市场不确定性的扩大，OB啤酒正将目光投向海外市场。近期，OB啤酒推出了出口用烧酒新品“Gunbae Zzan（干杯）”。这是自去年收购济州烧酒后首次推出的烧酒品牌，主要瞄准马来西亚、新加坡、台湾、加拿大等海外市场。OB啤酒相关人士解释称：“目前已收到海外订单并通过船运出货。由于是通过当地流通渠道销售，具体的销售指标预计从明年开始才能确认。”
在国内市场，则计划加强无酒精产品。上述相关人士表示：“近期业界对无酒精、低度酒市场的关注度正在提高。虽然国内市场对无酒精产品的偏好度还不算高，但我们认为未来的成长潜力很大。因此，计划集中力量发展无酒精相关部门。”