[비즈한국] 防卫事业厅在1月26日举行的昌原说明会上，首次公开了此前处于保密状态的下一代海洋情报舰（AGX-III）的具体构型及项目推进日程。作为引导海军情报收集能力实现“量子跃迁”的核心舰艇，该舰一旦服役，有望大幅增强对海洋环境信息、朝鲜导弹追踪及信号情报（SIGINT）收集等全面的监视与侦察能力。特别是此次竞标预计将成为背负保密事故扣分风险的 HD现代重工329180与试图雪耻的韩华海洋042660之间的激烈“两强争霸”，备受国防工业界关注。
海洋情报舰（AGX, Auxiliary General Ocean Surveillance）过去被称为“声学海洋监视舰”，主要利用大型声呐致力于水下地形测量和远距离潜艇探测。然而，现代战争中的海洋情报舰地位已显著提升，不仅局限于收集声学情报（ACINT），更升级为集光学、通信窃听、雷达电波分析等战场情报于一体的“海上情报中心”。
目前，韩国海军正在运营“新世纪舰（AGS-12）”和“新纪元舰（AGS-13）”两艘海洋情报舰。这些舰艇作为在严格保密下运行的隐蔽资产，公开信息极其有限。首舰“新世纪舰”采用小水线面双体船（SWATH）船型，能在恶劣海况下保持稳定，并装备了能捕捉数百公里外潜艇噪音的低频拖曳阵声呐（SURTASS）及各类信号情报收集设备。后续舰“新纪元舰”据传搭载了性能大幅改良的国产拖曳声呐，即“白龙”系统。
此次建造的下一代海洋情报舰（AGX-III）预计将具备超越现有舰艇运作概念的“游戏规则改变者”级性能。该舰外形酷似普通商船，看似平凡，但其内部实则是由最尖端传感器和分析设备填充的“披着羊皮的狼”。
最显著的变化是大量引入无人作战力量。该舰搭载了比现有的S-100 Camcopter续航时间和载荷大幅提升的S-300级舰载无人侦察机（UAV），从而扩展了空中监视能力。此外，舰尾和侧面增加了用于操作无人水面艇（USV）和无人潜航器（UUV）的专用设备（LARS）。这意味着母舰可以派遣无人资产秘密潜入高危海域或深海收集信息，显著提升了作战半径和生存能力。
此外，AGX-III还搭载了能够追踪弹道导弹轨迹的高性能光学及电波测量设备。这不仅能在韩国军队进行导弹试射时执行遥测任务，还将有助于在朝鲜日益频繁的导弹挑衅中，从发射初期阶段获取精确情报。
海洋情报舰虽无华丽的武装，却是现代海战中最致命的武器——“情报”的核心战略资产。特别是在朝鲜致力于开发“金君玉英雄舰”等潜射弹道导弹（SLBM）潜艇的背景下，AGX-III的价值更显突出。
AGX-III将搭载的下一代超低频拖曳声呐（ULTASS-III）和多功能信号分析系统，能够预先捕捉并追踪朝鲜潜艇基地附近产生的微弱通信信号及潜艇推进噪音。即在朝鲜战略核潜艇（SSBN）出航前就开始监视其动向，并在必要时发挥引导韩国海军打击资产的“眼睛和耳朵”作用。
据防卫事业厅消息，AGX-III项目是从今年开始到2035年，投入共计1兆9719亿韩元建造2艘舰艇的大型项目。今年已拨付107亿5000万韩元的启动预算，计划在5月进行标书评估，并于6月内选定基本设计承包商并签署正式合同。
目前最热门的候选者是成功完成了AGX-III概念设计的HD现代重工。拥有概念设计经验的优势在于最了解军方的作战需求（ROC）。然而，与韩国型下一代驱逐舰（KDDX）项目相关的保密扣分处罚是否会成为此次招标的变数，仍是关键。另一方面，韩华海洋以重建水面舰艇名家为目标，正集中资源提升特种船领域的竞争力，此次竞标预计将成为一场空前激烈的技术与战略对决。