[비즈한국] 不可否认，在过去几年韩国防务产业以“K-防务”之名取得瞩目增长的背景中，乌克兰-俄罗斯战争起到了重要作用。作为冷战结束后规模最大的常规战争，在大量武器被消耗的过程中，世界上能够保持卓越生产能力并准时交付防务物资的国家并不多。
然而，新加坡正是一个与韩国防务产业一样，在过去几年间实现惊人增长的“隐形防务强国”。虽然新加坡是人口仅约600万、面积比首尔还小的城市国家，但它是一个货真价实的防务出口国。特别是近年来，其常规武器的出口业绩大幅增加，这全归功于新加坡最大的防务企业——ST工程（ST Engineering）卓越的实力。
与小型城市国家的防务企业形象不同，ST工程的业务领域非常广泛。在商业航空领域，它是MRO（维护、修理和大修）行业的强者，不仅拥有亚洲第一的订单量，还开展城市安防设施相关业务。
但ST工程的核心竞争力在于防务部门。它生产各种武器系统，尤其是炮弹生产能力出色，在欧洲市场出口方面取得了巨大成就。主要出口产品包括用于自行火炮及野战炮的155mm炮弹，以及作为步兵支援武器的40mm榴弹。
除了炮弹和子弹外，其他领域的成绩也相当显著。几十年来，该公司致力于自主研发枪械，不仅有被新加坡军队采用的SAR21突击步枪，还有像Ultimax机枪这样畅销数十年之久的枪械。在枪械产业的知名度方面，称新加坡优于韩国也毫不为过。
此外，高端大型武器也是由ST工程制造的。海洋（Marine）部门负责新加坡海军所有水面舰艇的自主建造；可畏级（Formidable）护卫舰与法国合作，具备极佳的防空能力；目前正在建造的新一代胜利级（Victory）护卫舰排水量高达8000吨，并引入了运用多种无人水面舰艇的先进概念。
ST工程表现最突出的领域是地面武器（Land systems）。具备地雷防护能力和两栖能力的野马（Bronco）装甲车，目前已被英国、德国、泰国和乌克兰采用，是一款优秀的装甲车。它曾投入反恐战争，凭借挽救了许多英军士兵而获得了高度信赖。
不过，ST工程也未能攻破北美这个“铁桶”市场。Terrex轮式装甲车虽然进入了美国海军陆战队ACV装甲车项目的最终候选，但最终败给了英国BAE系统公司。或许是因为对这次失败感到不甘，在2月3日开幕的新加坡航展上，ST工程还公开了该款装甲车的最新升级版Terrex ‘s5HED’，并展开了积极推销。
Terrex s5HED最大的特点是混合动力推进系统。在低速机动时，仅依靠电池和电机运行，能够实现敌人难以察觉的超低噪音行驶；在长距离行驶时，燃油效率也得到提升，从而大幅增强了作战能力。这正是目前韩国还在研发中、尚未达到实际量产水平的技术。
安装在Terrex装甲车上的ADDER无人炮塔火力也非常优秀。该炮塔配备30mm机关炮和7.62mm机枪。Terrex s5HED通过将新搭载的4个无人机探测雷达与ADDER无人炮塔相结合，具备了利用机关炮拦截敌方自杀式无人机攻击的能力。
值得注意的是，ST工程目前似乎正在寻求与韩国防务产业进行广泛合作。在2月3日至7日举行的新加坡航展期间，ST工程国际业务部门总裁蔡进吉（CHUA Jin Kiat）在接受笔者采访时表示，ST工程已经与韩国的多家强力中小企业展开合作，并将进一步扩大合作对象。
根据笔者的采访结果，在反无人机系统、装甲车零部件等多个领域，ST工程的主要产品中已经使用了韩国产组件。预计韩国国内的合作将不再局限于简单的零部件代工，而是扩展到AI、无人机、有人/无人协同（MUM-T）等领域。这其中包括了在乌克兰战争后变得愈发重要的应对无人机攻击的软杀伤（无人机干扰器）及硬杀伤（拦截无人机）技术。
此外，ST工程与韩国防务企业共享许多相同的合作伙伴也值得关注。例如，韩华宇航012450正在开发立陶宛产无人地面平台“THeMIS”的韩国版本THeMIS-K，而ST工程也以类似方式与立陶宛合作，未来也为三方合作留下了可能性。
强大的对手也是强大的盟友。强国新加坡即便国土狭小、资源有限，也通过特化的防务产业维持着竞争力，并像韩国一样，凭借交付周期竞争力取得了巨大成就，是一个值得瞩目的防务强国。这就是新加坡防务产业与韩国防务产业需要广泛合作的原因。