[비즈한국] 近期，欧洲AI市场大型投融资与并购消息不断。欧洲在AI领域此前一直落后，此次动向引发了人们的关注：欧洲是否能够借此从根本上改变全球AI的竞争格局？
如果说此前的生成式AI市场主要陷于以文本和图像为中心的大语言模型（LLM）竞争，那么近期欧洲企业的动向则明确显示出向能够理解并控制现实世界物理规律的“世界模型（World Model）”和“物理AI（Physical AI）”进行战略转型。这可以被解读为，在美中主导的数字空间霸权竞争之外，欧洲试图在其具备优势的制造和工业现场获取实用的竞争力。
世界模型是指AI在内部对现实世界的结构与变化进行建模，从而同时处理空间的三维理解、时间推移产生的变化、因果关系，以及安全或质量等现实制约条件的技术。
如果说传统的LLM侧重于通过学习互联网上海量的文本数据来总结信息或编写代码，那么世界模型则针对结合传感器数据、工艺日志、数字孪生等，来预测和规划物理环境中的行为进行了优化。归根结底，胜负的关键点正在从模型规模本身，转移到“能够多稳定地运营和控制广阔而复杂的工业现场”。
欧洲AI“大宗交易”接连不断
今年年初接连发布的一系列具体案例显示，欧洲正在持续投入资本以争取AI领域的主导权。1月26日，总部位于伦敦的AI视频生成平台Synthesia成功获得2亿美元的E轮融资，公司估值提升至40亿美元。
随后在2月4日，语音AI领域的领军者ElevenLabs完成了5亿美元的D轮融资，获得了110亿美元的压倒性估值评价。
此前担任Google DeepMind核心科学家的David Silver所创立的“Ineffable Intelligence”也传出正在寻求10亿美元融资以实现超人类智能的消息，引发了广泛期待。
在这些大宗交易中，最引人注目的莫过于法国的Mistral AI于2026年2月17日收购了云服务初创公司Koyeb。这是Mistral的首次并购，其意图并非简单的规模扩张，而是为了内化从模型开发到部署及运营的基础设施能力。
在世界模型时代，赢家很有可能不是“最聪明的模型”，而是“能将最广阔现场运营得最稳定的AI提供商”。因此，Mistral AI的动作是一个象征性案例，显示出欧洲已进入理解游戏规则并试图自主构建基础设施层的阶段。
当AI的竞争从“擅长写文本的模型”转向“理解、预测、控制现实世界的模型”（即世界模型与物理AI）时，欧洲在制造、工业自动化、质量管控方面的基础将再次成为竞争力，这一观点正受到越来越多的支持。
先进的欧洲产业结构，但仍存疑问
关于欧洲在世界模型领域占据相对有利地位的分析，源于该地区先进的产业结构。
世界经济论坛（WEF）在1月20日发布的文章中强调，在汽车（德国、法国、意大利、瑞典）、工业机械（德国、奥地利、意大利）、物流与制造（荷兰、比利时、捷克、波兰）、医疗保健与制药（北欧、德国、瑞士）等资产密集型产业中，欧洲企业已经积累了数十年的数据。也就是说，物理AI的竞争取决于“现场数据的数量与质量”，因此这是一个难以复制的领域。
WEF特别关注欧洲在细分领域领先全球的中坚企业（隐形冠军）。这些企业拥有专利并占据市场，但尚未充分内化AI。换句话说，它们可以成为物理AI初创公司最稳固的早期客户和数据合作伙伴。
然而，也不乏理性的批评。尽管现有产业积累的数据和强大的研究机构是欧洲的优势，但目前仍缺乏“商业化规模”。事实上，截至2025年上半年，全球物理AI投资的大部分都集中在美国和中国。虽然欧洲有许多工业机器人领域的强者，但事实是，欧洲在应用于此的软件层平台业务方面，相比美中仍显不足。
因此，上述大宗交易若想避免沦为虚谈，还需要最后一块拼图，即云、基础设施及部署能力。世界模型与物理AI需要在现场部署模型才能积累数据，积累了数据才能提升性能，而性能提升后才能推广到更大的现场，从而实现增长。
此外，还需要对投资资本的规模进行思考。美国大型科技公司2026年的合计投资规模（CAPEX）超过5000亿美元。相比之下，Mistral AI在瑞典数据中心的投资（约14亿美元）仍然微不足道。如果“规模”是决定物理AI胜负的因素之一，那么欧洲如何填补与美中之间的资本差距，依然是一个有效的问题。
2026年初欧洲发生的一系列动作，尚不足以宣布对美中进行全面逆转。但这可以看作是一个过程，即通过将赛场定义为他们最擅长的领域。只有当欧洲强项——制造业、物流、移动出行领域的现场能力与AI技术结合时，实用的竞争力才可能真正完成。
然而，为了让这种尝试转化为有效的成果，必须克服三大课题：快速部署到工业现场的速度、高效积累并利用现场产生的反馈数据、以及控制呈指数级增长的基础设施运营成本。
这正是人们好奇欧洲所选择的实用主义路径未来将如何改变全球AI版图的原因。
作者 Lee Eun-seo 在韩国主修法律，并在柏林学习戏剧。现居于作为艺术之都及欧洲创业中心之称的柏林，与城市共同成长，并带领着连接韩德创业生态系统的 123factory。