[비즈한국] 现代汽车集团计划在未来5年内向韩国全罗北道新万金地区投资约10万亿韩元，将其培养为人工智能、氢能、机器人等未来新兴产业的中心地。此外，江原特别自治道凭借全国领先的氢能汽车普及率，正通过大幅扩充充电基础设施，加快推进氢能生态系统的扩张，这也引发了人们对于停滞不前的氢能经济是否会迎来新转折点的关注。
现代汽车005380集团新万金投资计划的核心之一是在氢能领域引入大型水电解设备，通过电解水产生氢气。据悉，集团也在考虑构建太阳能发电系统；一旦实现，将能够生产制造过程中不排放碳的“绿氢”。此外，现代汽车还计划建设氢能运输中心、充电站以及1GW级的聚合物电解质膜（PEM）水电解工厂。受此影响，位于附近的全州工厂作为氢能巴士和卡车等商用车生产基地，有望与新万金氢能枢纽联动，从而强化其职能。
AI和机器人领域的投资也将并行推进。现代汽车集团计划构建搭载英伟达Blackwell GPU等设备的高性能AI数据中心，为自动驾驶车辆及机器人技术的开发夯实数据处理基础。通过建设机器人工厂，集团不仅将生产成品机器人系统，还计划承担“代工”设施的角色，为技术实力不足的中小企业提供制造服务。
地方自治团体对氢能经济的支持力度也在不断具体化。继本月2日太白氢能充电站启动运营后，江原特别自治道将于4月初开放束草老鹤洞充电站。太白充电站有望缓解岭东南部地区居民此前因缺乏充电设施而不得不远赴外地充电的不便。束草也通过建设额外的充电站，旨在解决道内各区域的充电空白，并应对因氢能汽车充电需求增加而导致的充电站负荷问题。这两处充电站的建设共投资了100亿韩元。
江原道的氢能汽车普及率（以人口占比计算）除蔚山外位居全国之首。今年，道政府计划投入包括国费和地方费在内的总计319亿韩元，额外普及390辆氢能乘用车和50辆氢能巴士，共计440辆。此类地方政府扩充基础设施的努力，或将成为从地区层面解决氢能汽车用户面临的“充电站不足”难题的先例。
江原道全球本部长孙昌焕（音译）表示：“以太白和束草老鹤洞氢能充电站的运营为契机，我们将加强道内充电基础设施在地区间的均衡，构建稳定的氢能供应体系。为实现‘江原型氢能经济’，我们将持续扩充生产、储存、运输、充电全周期的基础设施。”
尽管有着积极的投资和政策支持，但氢能汽车的现状依然严峻。在全球汽车市场，氢能汽车的市场占有率仍不足0.1%。去年全球氢能汽车销量约为1.6万辆，与千万辆级别的燃油车或电动车相比，其存在感十分微弱。
主要原因在于经济性不足和基础设施受限。氢能充电站需要高压压缩机、储罐等复杂设备，因此单站建设成本远高于电动汽车的快充桩。对于消费者而言，充电设施匮乏和价格高昂是导致其对购车犹豫不决的最大原因。
氢能经济若要实现平稳落地，必须解决几个根本性课题。首先是“绿氢”生产成本的降低。氢能汽车的初衷是环保，但目前全球大部分氢气仍是依靠天然气分解的“灰氢”。由于该过程中会产生二氧化碳，因此被批评难以称之为真正的环保。不排放碳的“绿氢”目前生产成本仍然很高。通过新万金的大型水电解设备等技术创新来实现规模经济、降低生产成本至关重要。
此外，需要重组以商用车为中心的市场。虽然在乘用车市场难以与电动车竞争，但在长途驾驶且需要承载重物的卡车和巴士市场，氢能汽车拥有明显的优势。电动车如果想增加续航里程，必须搭载更重且昂贵的电池，而氢能汽车只需扩大储氢罐容量即可，自重更轻。因此，应当集中力量优先围绕商用车的行驶路线布局充电基础设施。
最后是储存和运输技术的开发。氢气在气体状态下体积巨大，必须进行超高压压缩或维持在零下253度以下的液体状态储存。这一过程的能源成本极其巨大。必须通过降低这一成本来建立氢能基础设施的“规模经济”，从而大幅降低物流成本。