[비즈한국] 初创企业跻身价值10亿美元（约合1.4万亿韩元）的“独角兽”行列，概率还不到1%。而且业界公认，跨越这道“针眼”关口平均需要7到10年。尤其是德国，由于投资倾向保守，所需时间更长。在这样的市场中，有一家成立不到两年的防务初创企业成功晋升独角兽。它就是来自德国柏林的初创公司——“Stark Defence”。
身价半年内翻番
本月13日（当地时间），德国权威经济媒体《经理人杂志》（Manager Magazin）援引内部消息人士的话报道称，Stark在最近一轮融资中估值超过10亿欧元（约合11亿美元）。这意味着仅仅半年时间，这家公司的“身价”就比去年8月突破5亿美元估值时翻了一倍多。特别是PayPal联合创始人、防务技术投资巨头彼得·蒂尔（Peter Thiel）旗下的风险投资基金参与了此次投资，更具象征意义。至此，Stark已与德国防务AI领军者Helsing一道，迅速成为德国防务科技领域的核心轴心。
不仅如此，德国联邦议院预算委员会25日批准了总额为5.36亿欧元（约合7900亿韩元）的攻击型无人机合同，分别授予Helsing和Stark Defence。双方的最高订单限额各设定为10亿欧元，德国政府计划在2027年前将这些无人机部署至驻立陶宛的部队。此次合同是总额数十亿欧元的多年期无人机战力化项目的起点，也是德国首次正式向军队引入攻击型无人机。
Stark的主打产品是集目标探测、侦察和打击于一体的垂直起降（VTOL）攻击型无人机“Virtus”。Virtus并非普通的自杀式无人机，它更接近于“软件定义武器（Software-defined Weapon）”，能够实时学习战场反馈，并在短短几天内更新算法。此外，Stark的业务组合还在不断扩大，包括整合运营多架无人机的C2软件“Minerva”以及海上无人系统“Vanta”，旨在构建涵盖空中与海上的多域无人作战体系。
Stark由弗洛里安·赛贝尔（Florian Seibel）于2024年初在柏林创立。赛贝尔曾是德国联邦国防军服役16年的航空航天工程师，此后他曾亲自创办并经营了侦察与监视无人机初创公司Quantum Systems。由于伦理政策限制了攻击性武器的开发，他离开了Quantum，为了挑战自己真正想做的事情而创立了新公司。他在Quantum时期与彼得·蒂尔等核心投资者建立的信任关系，成为了Stark在创立初期吸引资金的关键基石。
合上忏悔录，翻开战略书的德国
Stark能够迅速成长的最大背景在于战争形态的变化。俄乌战争证明，低成本无人机能够改变战场格局。比起价值数万亿韩元的坦克，更廉价且能快速大规模部署的无人系统已成为现代战争的核心变量。
德国战后身份认知的剧变也起到了推动作用。就在几年前，在德国创业从事防务领域几乎是一种社会禁忌。二战后形成的强烈反军国主义传统和作为战败国的历史负罪感，让德国社会达成了一种共识：德国应维持“民用强国”而非“军事强国”的形象。结果，国防工业的发展在政治和文化上都处于极其谨慎的领域。
然而，在俄乌战争爆发三天后的2022年2月27日，德国宣布了“时代转折（Zeitenwende）”，并宣布设立1000亿欧元的国防专项基金。意识到单靠道德优越感无法守护国界，德国开始行动。随之，过去因ESG标准而避开防务投资的风险资本，也开始以“捍卫民主”为名，积极向防务科技注入资金。可以说，不依赖美国或中国，以欧洲的逻辑守护欧洲安全的“技术主权（Tech Sovereignty）”构想，被翻译成了资本的语言。
这一趋势并非德国独有。在硅谷，Anduril、Shield AI等企业早已获得数十亿美元的估值，开启了“软件定义防务”时代。在美国，军用与民用技术的界限早已模糊，风险资本也将防务视为战略投资领域。相比之下，德国在“时代转折”之后才真正站在了那个转折点上。
如果说Helsing和Quantum是开拓者，那么Stark就是在此基础上跑得最快的那一个。既然德国防务行业已经接受了初创企业的速度，那么Stark绝非终点，而是一个新的起点。
作者李正宇（Lee Jung-woo）拥有17年媒体记者经验，曾负责汽车、二次电池、重工业等主要产业，以及国防、外交、环境、教育、保健福利等多个领域。他尤其深入现场报道了以移动出行、能源转型和可持续性为中心的产业结构变化。目前居住在德国柏林，担任初创企业加速器“123 Factory”的合伙人。