[비즈한국] 随着美国、以色列与伊朗之间的战争导致霍尔木兹海峡被封锁，全球能源及石油化工供应链拉响警报。在此背景下，中东主要产油国科威特国家石油公司（KPC）与韩国最大的乙烯生产设施丽川NCC（Yeochun NCC）相继宣布“不可抗力（Force Majeure）”，表示难以履行合同义务。随着地缘政治危机可能从能源供应蔓延至整个工业实体经济的担忧加剧，本文将探讨“不可抗力”声明的含义。
科威特国家石油公司（KPC）于本月7日（当地时间）通过声明宣布，将削减原油产量和炼油处理量，并宣布进入不可抗力状态。与拥有陆路输油管道的沙特阿拉伯等国不同，科威特的大部分原油出口依赖霍尔木兹海峡的海上运输，因此封锁带来的打击是即时的。KPC方面解释称，这是考虑到目前难以确保安全运输船舶而采取的预防性措施。
据路透社报道，韩国石油化工行业中，丽川NCC已于本月4日通知主要客户将延迟履行产品供应合同，并宣布了不可抗力。丽川NCC虽然是年产229万吨乙烯的巨头企业，但随着石脑油原料供应受阻，已启动以最低产能运行的“低负荷运营”模式。公司在致客户的信函中表示：“受中东局势影响，原材料采购正面临严重阻碍。”
KPC和丽川NCC所宣布的“不可抗力”条款，是指在发生战争、天灾等合同当事人无法控制的外部因素，导致无法履行合同时，卖方可免除赔偿责任的条款。
不可抗力情形的构成要件包括：△超出支配范围的事件（该情况超出任何一方的控制或支配范围）；△不可预见性（合同签订前，该当事人无法合理预见）；△不可避免与不可克服性（事件发生后，当事人无法合理规避或克服）；△无当事人过错（该情况并非由合同当事人引起）。
此次事态因战争导致物理运输路径受阻，被评估为符合上述要件。企业宣布不可抗力后，可免除因产品供应延迟而产生的损害赔偿责任，或调整履行期限。
虽然不可抗力声明是免除卖方赔偿责任的机制，但无法阻止整个行业成本的上升。目前，韩国石油化工行业受中国产能过剩和需求疲软的影响，开工率已降至70%~80%的水平。加之受中东局势影响，石脑油价格较2月末飙升约25%，给韩国石化行业带来了巨大负担。在目前处于供应过剩的市场环境下，企业难以将成本上升转嫁至产品价格中，盈利恶化令人担忧。
NICE信用评价公司预测，虽然韩国主要NCC（石脑油裂解中心）尚有约1个月左右的库存储备，但若事态长期化导致库存耗尽，情况可能会发生变化。此外，在低负荷运行导致固定成本负担加重的情况下，能否确保替代采购来源将成为未来应对供应不确定性的关键。