[비즈한국] 新世界004170集团不仅局限于零售业，已正式投身于人工智能（AI）基础设施业务。当地时间16日，新世界集团在美国旧金山与美国AI企业Reflection AI签署了“为建设韩国主权AI工厂提供战略伙伴关系”的谅解备忘录（MOU），并宣布将在韩国国内建设电力容量达250MW规模的AI数据中心。双方计划年内成立合资公司（JV）以推进该项目。新世界方面表示，此次合作是通过美国政府AI出口计划达成的首个代表性案例。
此次发布引人关注之处在于，新世界不再仅仅是将AI引入零售现场，而是将数据中心、云计算以及AI解决方案等涵盖的基础设施业务提升为集团发展的新支柱。新世界表示，将构建一个基于数据中心的“全栈AI工厂”，提供云服务和用户定制化AI解决方案。新世界集团会长郑溶镇也表示，此次合作不仅是新世界未来增长的基础，同时也将为韩国国内AI生态系统的高质量发展做出贡献。
从郑会长近期的动向来看，该业务并非突发的新业务发布，更像是今年以来所强调的增长战略的具体化成果。去年12月，郑会长在美国会见了Reflection AI创始人米沙·拉斯金并商讨合作方案，当时就探讨了将Reflection AI技术应用于新世界核心业务的可能性。随后在今年的新年致辞中，他将2026年定为“重回增长之年”，并强调了可以重塑市场规则的“范式转移”。从去年底的美国之行到年初的愿景传达，此次AI数据中心项目正是这一系列思路的延伸。
Reflection AI选择新世界作为合作伙伴的背景也可从业务结构中解读出来。Reflection AI凭借英伟达（NVIDIA）GPU供应链和开放权重AI模型的竞争力提供技术，而新世界则负责提供在韩国开展业务的基础设施基地。新世界通过长期的零售经验积累了客户接触点和数据，并以此为基础推动AI商务和零售AI全栈业务。从为在线商城的客户推荐个性化商品并串联结算、配送的AI代理，到优化库存效率和升级物流配送，双方的构想不仅让Reflection AI获得了当地的需求市场，也锁定了业务基地。拉斯金CEO评价称，韩国既是世界级的IT强国，也是美国坚定的盟友。
250MW的规模与近期韩国国内公布的主要AI及超大规模数据中心相比，确实属于较大规模。三星SDS018260今年1月宣布的龟尾AI数据中心规模为60MW，而麦格理资产管理集团与Gabia079940在本月初公布的安山数据中心规模为40MW。去年竣工的龙仁竹田Pacific Sunny数据中心IT负载为64MW，受电容量为100MW。不过，放眼韩国整体数据中心，Naver的“阁世宗”经过分阶段扩建，计划规模达到270MW。以此为准，新世界的项目可以说是近期韩国国内宣布的AI数据中心中最大规模之一。
集团内部已经具备AI和云计算相关基础，这也提升了该业务的可行性。新世界I&C上个月推出了订阅型私有云服务“Sparos One”，瞄准了AI平台构建需求；去年还公布了基于多重超大规模语言模型（LLM）的员工办公支持平台“AI Hub”的发布计划。正因如此，新世界此次数据中心业务不应被视为对全新领域的单次投资，而应看作是对现有IT子公司云计算和AI能力的进一步延伸。
新世界将AI基础设施作为未来增长支柱的背后，也有主营业务增长停滞的考量。易买得（E-mart）139480 2025年合并基准净销售额为28.9704万亿韩元，较上年减少了0.2%，营业利润为3225亿韩元，增长了584.8%。虽然盈利能力有所恢复，但外延式增长陷入了停滞。在郑会长年初以来强调“重回增长”与“范式转移”的大背景下，新世界此次扩张方向超越了线下门店创新，转向AI数据中心和云基础设施，这一点备受瞩目。
实际业务的成败将取决于未来的变量。在合资公司成立后，选址、电力保障、行政审批以及投资资金筹措结构若能具体化，业务实态才会逐渐清晰。不过，此次发布显示出郑溶镇会长今年提出的增长战略不仅停留在零售主业的效率提升上，更在于向AI基础设施这一新业务领域扩张。未来，新世界在多大程度上将从“零售企业”向“AI云与基础设施运营商”转型，将是后续的观察重点。