[비즈한국] 许秦豪导演的电影《刺客(们)》受邀参加第51届多伦多国际电影节的“展映单元”（Gala Presentations）。几年前，《走私》也曾受邀参加该单元。该活动吸引大量观众到场观影，因此所邀请的作品不仅要具备艺术性，还得是能引发观众关注的通俗之作。电影《刺客(们)》在电影节期间准备的总共约4200张门票（包括官方放映）早早售罄，创下了全场次门票售空的记录。当地媒体《NEXT Magazine》盛赞道：“这是今年多伦多国际电影节中兼具动作、反转与悬疑的最佳电影之一。”该片还入围了国际观众选择奖（International People’s Choice Award）的亚军。
虽然在国际上备受好评，但该片在韩国国内初期并未引起太多关注，直到媒体试映会结束后才开始口口相传。起初不受关注是有原因的：许秦豪导演以执导浪漫爱情片著称，在类型片领域的立足点并不深；以现代史为题材，片名又与之前的电影《暗杀》相似，给人一种似曾相识的既视感；而作为素材的陆英修女士遇刺事件，稍有不慎就可能显得政治色彩陈旧。或许正是为了避免与特定政治势力产生联想，片方在宣传上并未过度强调这一层面，这也在一定程度上影响了关注度。
然而，该片凭借大众化的叙事结构与导演手法，深入挖掘了本质价值与时代原则，目前在预售率上高居榜首。它与《首尔之春》、《南山的部长们》以及《国王与男人》等近年的热门影片有共同点，即均取材于真实事件。外语片《奥德赛》同样基于历史事实，剥离了神话式的想象力，从而引发了观众的共鸣。
这些电影都追求普世价值。《首尔之春》通过展现对通过军事政变夺取政权的当权者的历史共愤与审判，再次唤醒了公正与正义。 《国王与男人》不仅关注对篡权的历史审判，更聚焦于道义与人文关怀等普世价值。《奥德赛》则让人反思自我省察及“克塞尼亚”（Xenia，对他人的尊重）的价值。
电影《刺客(们)》强调了表达自由与国民知情权等普遍原则。背景设定在压制新闻自由的独裁政权时期，讲述了追求真相的刑警与记者们的故事。警卫负责刑警哲九（柳海真 饰）、报社社会部部长在焕（朴海日 饰）以及新人记者英日（李敏镐 饰）虽然是虚构人物，但他们通过层层挖掘，揭开了遇刺案背后的谜团。正如片名中的“（们）”所暗示的那样，刺客并非只有一人，在这一可能性的指引下，他们为了查明真相，在压制与管控中顽强抗争。
导演所召唤的并非宏大的理念或价值观，而是试图还原事实的信念。电影尤其关注记者群体。如今“垃圾记者”（기레기）一词泛滥，新闻精神似乎正在退色，而这部电影则突显了那些坚持挖掘真相的记者所扮演的重要角色。这种叙事手法在当下显得尤为重要，因为刺激性的信息或虚假内容正在模糊人们的判断，造成社会混乱。
在今天，如果提起追求真相与正义的记者精神，许多人可能会嗤之以鼻或对此不屑一顾。但如果说那是1970年代的事，人们或许能产生共鸣。当然，现在仍有追求调查新闻的记者，但如果这类记者占多数，那么这部电影反而不会如此突出。从这个意义上讲，电影向媒体与记者们提出了要求：传递事实、亲临现场确认、向权力发问，而非强加判断。或许正是因为现实正朝着相反的方向发展，这部作品才更具深意。
《刺客(们)》作为K-内容模式的范例也备受关注。该片的制作公司曾打造过《首尔之春》、《局内人》及《南山的部长们》，这一点也是吸引大众关注的因素。从K-内容的维度来看，他们正在打造另一个现代史系列品牌。在中秋假期，比起《老千》这类赌博题材的系列电影，能看到这样一部作品受到关注，是一件令人欣慰的事。
虽然迪士尼+的《韩国制造》也取材于韩国现代史，但以制造毒品筹集政治黑钱的情报部次长为主角，其视角难以让人严肃对待，因为片中充斥着不正常与离经叛道的叙事与设定，这或许是OTT内容的局限性。相比之下，强调新闻精神的《刺客(们)》与《可能的爱》、《奥德赛》一样，再次唤醒了普世价值，展现了影院电影应有的样子。
未来，每当有此类现代史系列电影问世，观众恐怕都难以忽视。因为国民对于了解尚未被充分教育的韩国现代史的知性渴望，正像潜藏在地下的岩浆一样炽热。
作者 金宪植从20多岁起就怀揣着“文化中藏有让世界变得更美好之路”的期待，一直在大众文化现象的森林中漫步或探索。即便在人工智能与量子计算机活跃的21世纪，他依然怀着同样的信念，在这条道路上前行。