[비즈한국] 已成长为国内规模最大合作社的iCOOP消费生活合作社（iCOOP Co-op）正面临流动性危机。由于会员借款偿还出现延迟，存放了数亿韩元资金的会员们不安感日益加剧。此前，iCOOP因拖欠支付给“自然之梦（Nature Dream）”生产者的货款，引发了外界对其财务状况的质疑。随着会员借款问题进一步爆发，业界普遍认为，此前一直存在的经营不稳定问题已经浮出水面。
“那可是全部身家”：会员借款偿还问题引发争议
以有机环保食品品牌“自然之梦”和纸盒装矿泉水“Gipun-mul”闻名的iCOOP合作社（iCOOP消费生活合作社联合会），是韩国国内代表性的消费者合作社之一。它以地区合作社为基础，将业务版图扩展至食品生产、流通及物流等领域，并大举扩张业务，如在槐山、求礼建设“自然之梦园区”等。
iCOOP及关联公司出现资金流动性问题是在8月中旬左右。上个月13日，iCOOP通过其官网宣布成立了“危机应对特别委员会”。iCOOP方面解释称：“在追求经营效率化的过程中，发现部分法人存在经营不善的问题，在纠正问题的过程中出现了导致会员信任动摇的状况。”并表示将向会员透明公开特别委员会的活动结果及创新方案，建立根源性的防范机制。
与此同时，会员间开始传出无法按时收回到期借款的消息。iCOOP会员缴纳的资金大致分为出资额和借款。出资额是会员为加入合作社而缴纳的资本金性质的费用；而借款则是会员借给合作社或关联法人的钱。据悉，会员们基于对iCOOP及其关联法人的信任存入了闲置资金，并根据与法人的合同条款获得年化4~10%的利息。
“iCOOP不公平经营非常对策委员会”（简称“对策委”）相关人士表示：“按照约定，借款人申请返还时，应在次日偿还。但最近他们却以条款变更等理由，要求申请退款或借款到期的会员等待6个月以上。”该人士还主张：“不少会员将全部积蓄或退休金作为借款存入。会员们越来越担心存放的数亿韩元资金可能无法收回。”
目前，iCOOP正在面向会员举行借款偿还计划说明会。然而，与会者抱怨称，说明会上并没有关于实质性偿还时间表或规模的说明，只是不断道歉并要求会员配合。
iCOOP整体关联公司的会员借款规模并未公开。据已确认审计报告的20余家相关法人数据，仅去年年底的会员借款就已达到约800亿韩元。由于截至2024年，iCOOP相关组织多达70余个，业界推测其实际的会员借款总额可能远不止于此。
Bizhankook曾向iCOOP询问有关借款偿还延迟及经营状况的相关事宜，但未收到回复。
自然之梦结款延迟……难道是过度扩张业务的恶果？
有关iCOOP经营危机的传闻从去年就开始流出。原因是向iCOOP旗下“自然之梦”供应产品的厂商无法按时收到结款。业界相关人士表示：“向‘自然之梦’供货的厂商已经很久没收到结账了。由于长达一年多没收到货款，很多厂商撤回了产品，导致卖场内的商品减少了很多。据我所知，未结款项已经超过了1000亿韩元。”
近期，iCOOP关联公司运营的部分业务场所也出现了营业中断等运作困难。综合文化空间“槐山自然之梦园区”从本月起中断了园区内部分餐厅的营业，随之，包含餐厅使用在内的套餐产品销售也已停止。在日本运营的金泽酒店也以设施维护为由，公告称将运营中断至2027年1月。
会员们批评称，在如此境地下，iCOOP依然试图依靠会员的钱来救急。iCOOP自本月2日起正在募集“自然之梦守护特别出资”。会员们质疑道：“在现有的借款偿还计划都无法给出的情况下，再次向会员索要资金是否妥当？”
iCOOP在2019年前后开始调整业务方向。即在原有的环保食品生产与流通业务基础上，增加了“治愈”和“生活护理”概念。以自然之梦园区为中心，先后设立了韩医院、治愈项目和运动理疗设施，甚至将业务领域延伸至住宿领域，在日本金泽温泉地区运营酒店。
业界普遍评价认为，这种业务扩张的速度和规模过于激进。一位业界人士表示：“通过建设大规模的自然之梦园区等，投资规模相当惊人。虽然是以合作社为起点，但随着关联法人和业务不断增加，外部很难一眼看清其复杂的整体结构。”另一位业内人士则指出：“食品流通业本质上不是高利润行业，在这种结构下，连续推动需要数百亿韩元资金的大型项目，很可能导致财务压力不堪重负。”
有指出称，伴随着激进的业务扩张，会员借款规模也快速膨胀。对策委相关人士表示：“过去在推动新业务时，会设定所需金额募集借款，达到目标后即停止募集，当时是在可偿还的范围内筹集资金。”他接着主张：“但问题在于，从2023年开始，即便偿还能力不足，借款募集依然在持续进行。”
目前已确认部分会员正在准备采取法律行动。以未能收回借款的会员为中心，正在探讨联合诉讼等应对方案。对策委表示：“现在应该如实向会员告知现状，让所有成员共同应对。应该透明公开借款总规模、偿还方式及时间表，并与会员充分讨论。合作社是一个与成员共享信息并共同决策的组织，像现在这样缺乏沟通的情况不应再持续下去。”