[비즈한국] 9月8日，随着ENA周一周二剧《新兵4：破坏》播出一段以15年前江原道杨口发生的真实事件为蓝本的情节，互联网上再次给杨口贴上了“宰客之城”的标签。然而，目前杨口商业街和人口所处的真实境况与这种形象之争截然不同。杨口真正的危机不在于士兵的钱包缩水了多少，而在于士兵和当地居民都在相继离开。
该剧引用的事件发生在2011年3月。当时，两名外出过夜的士兵因与一群高中生发生碰撞引发争执，进而遭到集体殴打，其中一人因面部骨折被诊断为全治6周。随着同年2月同一伙学生曾导致另外4名士兵受伤的事实被曝光，事件影响进一步扩大。愤怒的所属师团采取了极其强硬的手段，全面禁止了全体官兵外出和过夜，这让依赖士兵消费的邑内商业街陷入了停滞。尽管涉事学生最终被送上法庭，但“宰客之城”的形象却一直延续至今。
针对军人的“宰客”案例也不在少数。2020年，曾传出一家中餐厅向外出过夜的士兵除了收取炸酱面费用外，还额外收取500韩元的腌萝卜费，大份还要多收1500韩元的事件，引发了舆论争议。此外，关于出租车费按往返而非单程计费，以及理发店或餐馆对士兵单独设定所谓“军人价”的传闻也始终不断。据当地自我诊断认为，在过去受驻军区域制度限制、士兵无法离开邑区的年代，部分商铺因认定“反正除了这里没处可去”，采取了坐地起价的经营方式。
凑巧的是，在电视剧播出前一天的9月7日，杨口郡开始接受针对边境地区小商贩的第二轮设施现代化支援项目申请。该项目向5个左右的店铺提供最高1600万韩元的资助，覆盖事业费的80%。资助范围从墙纸、粉刷到老旧设备更换，且对军人经常光顾的行业、模范商铺及“善良价格”商铺给予加分。此举意在帮助因边境地区消费萎缩和经济不景气而陷入经营困境的小商贩。电视剧重新唤起的陈年旧账与郡政府此时推出的支援方案看似无关，实则是同一根源引发的两种症状：依赖士兵消费的商业街早已今非昔比。
“失去军人后再修羊圈也……”难以复苏的商业街
杨口从诞生起就是一座军事城市。作为朝鲜战争中最激烈的战场之一，这里在停战后依然作为最前线边境地区存在，军营及军人家庭的常驻成为当地商业消费的基础。而这一结构在2021年12月陆军第2师团解体时遭受了决定性打击。当时约5600名官兵离开了该地区，据估算，当地感受到的年经济损失达900亿韩元左右。
一位汽车旅馆老板诉苦道，过去周末13间客房全满，现在仅剩两间左右。经营着百台规模网吧的老板表示营业额腰斩，不得不将打工人员从两名裁减至一名。许多曾经接待士兵的餐馆和服装店彻底关门，据商人们感触，邑内的流动人口比过去减少了约40%。
其实，现在的杨口并非一直维持着宰客物价。2019年曾有“杨口网吧每小时2100韩元”的推文广为流传，甚至引发了垄断质疑，但经杨口郡联合当地网吧协会及江原物价信息网核实，实际平均收费为每小时1443韩元。虽然比上个月上涨了8%是事实，但与传闻相差甚远。这种真实的商业经营问题与根据不足的传闻混杂在一起，导致固有的负面形象不断被强化。
如今留在杨口的唯一大型部队是司令部位于杨口邑的第21师团。问题在于，即便剩下的兵力，在当地的支出也大不如前。随着驻军区域制度的废除，士兵们在外出或过夜时不必再滞留在邑内，而是可以径直前往春川或首尔。这意味着消费不再留在当地，而是直接流向其他城市。随着官兵们可以自由使用智能手机，探访人员也显著减少。
杨口郡在2020年前后通过加强价格公示和监督，推出了标榜与官兵和谐共生的对策，今年秋天也开启了小商贩设施改善支援。然而，单靠地方政府的对策，很难扭转兵力本身减少以及剩余兵力消费流向地区外的这一趋势。
减少了3000人的8年，留下的人们的计算方式
比商业街更根本的指标是人口。杨口郡居民登记人口截至今年1月为2万373人，与2018年的2万3408人相比，8年间减少了3035人。其中646人是在近两年内流失的，这意味着减少的速度反而正在加快。这也与2015年达到2万4089人的近期峰值后持续下滑的趋势相吻合。
郡政府和议会将原因归结为两大类。一是死亡人数多于出生人数的自然减少，二是青年阶层因就业和教育离开地区的社会性流出。再加上部队改编导致军人及其家属随之离开，情况更为严峻。仅从20多岁的人口来看，去年一年就减少了199人，降至2216人。这意味着当地商业街的潜在消费层和创业劳动力都在流失。
这种减少不能完全归咎于军事城市的宿命。杨口郡也在设立青年技术创业空间、提供试制品制作设备，并在吸引返乡务农和改善定居条件上投入预算。然而，这些政策目前仅处于减缓人口减少速度的水平，并无法逆转这一趋势。当地政府也评价称：“如果不综合改善就业、住房、教育、医疗等定居基础，仅靠短期政策很难从根本上解决问题。”这意味着在军事城市的身份认同动摇之际，能够替代这一支柱的产业基础尚未稳固确立。
吸引22万人参加庆典，需要先创造留下的理由
随着依赖兵力的经济动摇，杨口郡选择的替代方案是旅游。郡政府明确了方向，即利用“生活人口”而非定居人口来填补因第2师团解体而减少的消费能力。政策重心正转向增加游客和滞留人口，包括在韩半岛岛和东水里一带扩建旅游基础设施，并建设综合体育小镇等。
并非没有成果。今年的熊草庆典（5月）吸引了10万2000人，肚脐庆典（8月）7万1000人，Punch Bowl干菜苹果庆典（10月）4万7000人，三大庆典游客数均创下历史新高。熊草庆典的游客人数较去年同月增长了21.8%，在江原道18个市郡中增速最快。
然而，一年仅来一次的22万名游客，与在城市中实际消费和住宿的人口是两码事。正如士兵因驻军区域废除而将消费留在地区外一样，庆典游客也很有可能只是当日往返，将住宿和消费留在其他地方。游客人数本身虽能体现地方政府的宣传成果，但这些钱能有多少留在邑内商业街，能转化为多少住宿业和餐饮业的营业额，则是另一回事。如果旅游业重复军人经济曾经面临的问题，即“人只是擦肩而过，钱却没留下”，那么庆典也很难成为真正的替代方案。
杨口面临的真正课题在于，如何将依赖特定流动人口（无论是军人还是游客）的消费结构，转化为能够留在当地的附加价值。电视剧再次点燃的“宰客之城”形象，与其说是这一结构性问题的原因，不如说是结果。在因兵力削减、人口外流和驻军区域废除导致客人减少的城市中，如果连剩下的客人也因为形象问题闭锁钱包，那么商业街将面临双重萎缩。
杨口、麟蹄、铁原、华川等4个边境郡的人口加起来也不过10万2000人左右。鉴于这四个地方都面临着同样的国防政策变动和人口减少问题，这并非杨口特有的情况，而是整个边境地区共同需要解决的课题。有观点指出，现在杨口需要的不是摆脱污名的宣传，而是建立一套无论谁来，都能让资金留在当地的结构。无论是士兵、游客还是青年，只要有留下的理由，才会愿意再次到来。