【Biz韩国】AI现在已不再是选择,而是生存问题。在美国大科技公司独占鳌头的同时,中国凭借庞大的支持和人才正在动摇全球格局。作为数字基础设施位居世界第一的“IT强国”,韩国在AI技术领域早已被挤入“二流”。在坐拥巨额资本与数据的领先国家竞相角逐之际,韩国AI初创企业正瞄准利基市场,试图确保全球竞争力。主要IT企业也在忙于寻找利用AI的独立商业模式。大韩民国在全球AI战争中的生存之道在哪里?本文将探讨站在创新前沿的韩国企业的可能性。
新政府在人工智能(AI)产业生态系统重组的全球环境下,提出了跻身“AI三大强国”的口号并正式上任。与相继吸引万亿级投资的美国和中国相比,韩国被认为在“钱”的战争以及绝对的技术竞争中都已落后。在资金实力决定胜负的AI领域,投资不足导致技术研发和人才引进陷入困境,暴露出了结构性局限。
政府计划将AI视为引领产业结构转型和社会系统整体创新的国家战略,并加快制定具体政策。李在明总统在就职两天后就进行了组织改组,在总统室增设AI首席秘书,将AI提升为核心国政课题。产业界对此呼吁,不仅要扩大投资,构建相关基础设施和培养专业人才等生态系统建设也迫在眉睫。

第一项承诺,第一步行动,皆是“AI”
李在明总统的开局处处都有AI的影子。在宣布参选总统后的第一个外部正式行程中,他访问了AI半导体初创企业Furiosa AI,并与白俊浩代表等人举行了政策座谈会。就职后采取的首个措施便是新设“AI未来企划首席室”。根据6日公布的组织改组方案,总统室将专门设立一个首席室,以推进继美国、中国之后跻身AI三大强国的任务。
AI首席室将超越单纯的咨询职能,作为统筹包括政策协调与执行在内的AI相关国家战略、协调与民间接口的政策中心发挥作用。也有预测称,作为政策室属下负责增长战略的部门,它将引领政府核心国政课题。
在政府主导的全方位支持下,AI领域的范式转换已成定局,人们正关注具体的执行方案。最大的难题在于,在全球大科技公司主导AI开发与议程的趋势下,韩国如何确保自身竞争力。李总统在竞选期间提出的执行方案是“100万亿韩元投资”。计划通过构建100万亿韩元规模的民间与公共投资基础,在未来5年内扩充AI基础设施并实现产业生态升级,为此还提出了国民、企业、政府、养老金等所有经济主体参与的“国民基金”方案。
韩国产业界“急需”AI
一直要求放宽监管、提供税收支持等改善投资环境的国内产业界,对此持欢迎态度。国内初创企业等AI行业因缺乏高性能计算基础设施和大额投资,在成长过程中一直受限。
有分析认为,AI能力和产业结构转型与否,将成为左右未来出口竞争力的核心变量。韩国虽作为制造强国拥有庞大的数据,但缺乏可应用于产业AI的精炼数据及联动基础设施,存在局限。韩国贸易协会国际贸易通商首席研究员姜成恩表示:“AI正在从根本上改变出口产业的竞争结构。特别是中小、中坚企业需要民官合作,构建‘主权AI(Sovereign AI)’体系,以便基于制造数据有效地实现产业AI的内化。”

数据显示,与主要国家相比,韩国的劣势明显。根据去年韩国智能信息社会振兴院(NIA)的AI投资动向报告,引领AI投资的主要6国为美国、欧盟(EU)、中国、英国、日本、加拿大,而韩国在所有国家中仅排在第10位左右。投资额在20亿至30亿美元左右,低于日本和加拿大。
以美国为例,2023年政府(28亿美元)和民间(847亿美元)等AI总投资额达875亿美元(约118万亿韩元),占全球的约62%。欧盟(135亿美元)和英国(72亿美元)的民间投资占比超过90%,而中国(113亿美元)在主要6国中政府投资占比最高,达19%。如果韩国要跻身三强,作为竞争对手的加拿大、英国等国也正通过公共支持扩充本国基础设施,投资规模呈增长趋势。
NIA首席研究员金素美分析称:“AI是第四次工业革命的核心技术,全球政府和民营企业为确保AI技术领先地位正进行巨额投资。AI技术结合的商业模式和服务是创造新价值的原动力,政府和企业理解这些变化并先发制人地应对至关重要。”
专家称“需要具备执行力的战略”
虽然有人担心,既然承诺投入巨额财政,可能会成为无法达成目标的政策口号,但也有观点认为,相比数字本身,100万亿韩元这一数字更具有象征意义。100万亿韩元占今年政府预算(673万亿韩元)的六分之一以上,承诺书中提出的筹措方案是通过调整政府财政支出结构及未来5年的年度总收入增量来补足。
嘉泉大学经营学系教授全圣民指出:“在竞选承诺阶段,很难具体化资金筹措和投资去向。由于AI产业涵盖芯片、云计算、基础模型、应用商店、应用程序等多个层面,投资AI领域的哪一部分更为重要。”他补充说:“战略在于‘选择与集中’。不过,集中在民间无法完成的基础设施、云计算等底层领域是比较理想的选择。”

作为具体的推进课题,承诺内容包括:△确保5万个以上高性能GPU(图形处理器) △建设政府AI数据集成集群 △从确保国家SOC(社会间接资本)层面建设AI数据中心 △支持大语言模型(LLM)及小型语言模型研发与商业化 △AI半导体技术内化 △为吸引海外人才提供激励措施等。
旨在让全体国民无论经济条件如何,都能使用基本AI服务的“全民AI项目”也是引人注目的承诺。其构想是开发出水平不低于现有付费服务的“韩国版ChatGPT”并向全国民免费提供,旨在保障弱势群体的数字获取权并消除信息鸿沟。
在AI人才培养方面,预计将推动设立地区性AI专门大学、强化中小学STEM教育、将AI基础教育义务化等覆盖全教育体系的改革。同时,政府计划整顿限制AI技术实证与商业化的监管,以提供支持。
然而,在数据利用领域,仅提出了抽象的口号被视为局限性。虽然李总统此前表示将积极向民间开放和扩大公共数据,但有批评指出,与其重要性相比,缺乏具体细节。
为了AI的发展,数据的利用必不可少。特别是有人提出,超越现有对数据的有限利用,创造一个让初创企业等民间主体能够利用公共机构所拥有的庞大数据环境至关重要。
高丽大学信息保护学院教授金承柱指出:“GPU等硬件、‘韩国版AI’等软件以及人才培养方面的承诺相对具体,但缺乏数据政策。因为没有详细方针,所以无从评价。”他强调:“必须认识到没有可供学习的数据,AI就不存在。之前的政府虽提出了公共数据利用政策,但需要首先思考为何没有得到良好实现,问题在哪里,以及接下来该怎么做。”